■RIFLESSIONI

GENERALI

Sopra TOpere di

CORNELIO TACITO

Efprefle in una Lettera diretta à
FILALETE.

D A

D. FRANCE’SCO BONAMINI
Dottore in Teologia.

Eminentifs. è B^rendtfs. Sì^. ilSìg, Card.

GIORGIO COR NARO
Vefcovo di Padova &&

IN VE NE ZIA , M. DCè.

ApprefTo Alvife Pavidi.

EMIKEKTIS SIMOy

e 'E^verendìffimo S tutore

Ell'alta occupazio¬
ne 5 in cui fcorgo
V. E. di prefentare
all’ adorazioni di
tutto il Monda
Criftiano il Capo
Viabile di tutta la
Chielà 5 il Vicario ^ il Luogo Te¬
nente di Gesù Grillo , il Sommd^
Pontefice , io r>on fapeva lufingar^
mi di quella fperanza y che non po-
tefiero offenderla prefentemente le
mie umiliazioni . Un tale affare,
che riguardato in fe fteffb , e nelle
fue confequenze ha la riputazione •

a 2 del

del maggiore 5 anzi del primo eh -
abbia portato giammai quello no¬
me 5 mi fi faceva dinanzi in tutta
faria della fua importanza 5 e mi
fpiegava agrocchi dell intelletto la
gran mente di V. È. 5 di cui la più
piccola parte non sà temere fin-
contro 5 ol componimento dei più
gravi intereffi , così invillupata in
queftò -5 che f aver tentata f udien¬
za d’tìn fol momento averebbe co-
ftato k difgrazia d’averla gettata
fuori del filo di così neceffarie ap¬
plicazioni,

A’ dire il vero 5 chi vede pen¬
dere da quello lo llabilimento 5 e
l’avvanzarnento della Religione ,
e della Chiefa : non altrimenti che
dalle potenze fuperiori il governo y
' l’ordine 5 e’I buon ufo delle inferio-

ri 5 la quiete , e la pace delle
Criftiane Corone ^ fi kfeia fàcil¬
mente guadagnare , fenza atten¬
dere nuovi llimoli di piu forti per-
fuafive.

Che fè poi vi fi aggiunga Io ftre-
pito di quelle ragioni : che non
balla un^ordinaria attenzione, ed
un volgare elame per lervire de¬
gnamente di Uropiento allo Spiri¬
to Santo , di cui ógn’uno di V. V.
E. E. ne in un modo particolare la
tromba , e la lingua , per cui egli
fi fpiega 5 e fi fa fentire : che ii
diflegno della grande Elezione dee
terminarli nella perlona di quello,
che più d"ogn* altro s avvicina ai
caratteri di Gesù Crillo , dì cui
com’egli deve tenere qui in Ter¬
ra il filo luogo 5 cosi egli deve bat-

a 3 cere

to’e a tutte 1 ore la ftràda della
Perfeiiioiie , e chiamare egualmea-
te che fitoi, Fratelli, Compagni del
fuo Viaggio i fedeli : che vaglia i
comporre cogfapplaiifi del Cielo j
e coll’approvazione del Mondo un
Santo Pontefice con un Saggio
Monarca : empiere con tutti i nu¬
meri della Santità la Cattedra del¬
la Chiefa Romana , e con fenno 5
€ con forza eguale al loro gran pe-
fo reggere gl’ affari del Crillianefi-
mo 3 pare ch’egli fi meriti fcufà ,
c compatimento fe diiperando di
più fbftenere i fuoi defiderj 5 e le
fue fpéraiize, ritiri gfiini ^ eràkrc
a fe ) e fi lafci metter paura da’flioi
òfleqtij .

Benché lo fia fiatò per qualche
poco di tempo in qUefio cafo ri-

guar-

guardo a V. E. 5 tuttavia migliotà*
te le rifleflioni , ed avvi/àtomi che
il noiiife di difficoltà é ancora non
conolciutó all’intelletto di V. È. y
al di cui incontro fvanifce non me¬
no che le tenebre alla comparfa
del giorno : la quale ne gl’ affa¬
ri più afpri hà date prove viri bili y
e gloriofe al Mondo tutto y mi fo¬
no fatto corraggio per portarmi a*
piedi di V.E. , tanto più che Ta¬
cito coUavermi fornito di materia
perfcrivere , m’hà anche fornito
d’un nuovo motivo per umiliar¬
mele . Sembrerà a prima villa ch’¬

abbia poca 5 ò niente di conneffio-
ne col di lui Carattere , e col di
lei Miniftero una lettera ch’efami-
na la condotta del fopradetto Au¬
tore nelle fue opere , e ne detefta i

a 4 db

difetti . Anzi che sì , ch'io ne tro¬
vo molta. ,

Per mettere ciò in tutto il lume
della verità , balla farli a confi-»
derare V.E,. Pallore della Chiela di
Padova 5 dove Capo di quell'-
ampio Gregge infogna > oflerva ,
e corregge con tanto amore , con
tanta iligenza y e fenza rilpar-
mio a perfona i Popoli a lei com-
melfi . Non trpvanfi colà igno¬
ranti nella Pietà y a quali non lia
provveduto da V. E. con tenerez¬
za eguale al loro bifogno , ed a i
quell iy che l’han preceduta nel gran j

Miniftero . Non corre giammai 1
difetta y che non venga notato ,0
perfeguitato dalle abominazioni di
V. E. con intiera follecitudine >
ftendendo la di lei attenzione a

non,

nonlafciar andare impunite perfi¬
no le leggierezze^perzeio di ridur¬
re ognun all*ultima perfezione *
Non per altra cagione ha colloca¬
ti in pofto eminente i Vefcovi Ge^
su Grillo y fe non perche dalF-
Eminenza del fito vagliano ad efa-
minare la condotta de Popoli per
accorrervi opportunamente a lol-
levarli fe cadono ^ e per fèrvire lo^
ro di lume 5 e d’elèmpio . Chi
pud effere nel vafto Gregge di
fronte così perduta , che caminan-
do francamente colla marca vergo-
gnofa di qualche delitto non abbia
portato il pefo y el dolore del fuo
caftigo ? Appena egré nato, che
viene affalito il delinquente , rifer-
bando V. E. il compatimento el
foccorfo allopprelfo 5 alla,Vedova

all*-’

allo Alio ^ eda-l povero , de’ quali
ne^V. E. il loro univerfale Benefat^
tore^ il loro Padre.

-vMà come poffono eHere palefi
à V.E. di quefti le miferie , e di
quelli le colpe , fe non filTa T oc¬
chio amorofo sù quelli , ed il ven¬
dicatore sù quefti ? Per diftingue-
re dunque le loro neceffità ve¬
glia fempre sii la loro condotta
V. E. ; efamina in loro minuta¬
mente 5 s’ella venga chiamata in
qualità di Padre , ò di Giudice , di
Benefattore ^ ò di Vendicatore :
fe deva ftendere la mano per foc-
, correre ^ ò vibrarla per caftiga'’
re. -

Ora ritrovandoli fra’l Minifte*
ro di V. E. e 1 diftègno della pre¬
ferì te Operetta qualche proporrò-

ire 5 ili! fò lonofè di fer-

vire di metm pet dai'é^ à V> E.
qualche piccola tellinlorilàflta dèi*
mio offeqltio . Come io non'ini
f ono indotto a far quefta 5 che pei*
uU motivo di Religiòtie , dète-
ftaiido Tufo dell* Autore ofltiai
troppo univerfale 5 e tròppo dari-
nevole airanime , alla Religióne,
ed al bene delle Reppubliche , co¬
si Ipero che V. E. mi onorerà di
riguardarla coli occhio d’aggradi¬
mento 5 e di Ptottezioiie , e ap*
proverà l’Idead un Opera, che fa
il proceflb d’un Uomo , il quale
se ingegnato fin’ora anche con
rmppa forte di fare empie l’Età in¬
tiere , e di rovinare la buona Po¬
litica . Io mi prometto da V. E.
quefta giuftizia , (libito ch’Ella fi

farà

farà incontrata nel nome dell’Au¬
tore , deteftato abbaftanza dagl’-
acnici della Verità ^ di cui V.E. né
per tanti 5 e tand Titoli il celebre
Profeflbre.

Per gl’errori, che poteflero ren¬
dere difcara quell;’Opera a V.E. ,
io non mi fono ritirato dal prefen-
tarlela , fapendo per efperienza
che la grand’ Anima di V E. è
Tempre avvezza a paflàr lopra i
mancamenti efteriori 1 per attac-
carfi al fodo , ed all’ elTenziale »
cb’elfi non alterano punto . Que-
ft’è flato Tempre il carattere dei
grand’A vi deU’IlIuflre F amiglia di
V.E. , e con quello fi fecero una
parte di quel merito , in virtù del
quale molti arrivarono ad
guiti dalle Porpore della Chiela ,

« molti a confeguire le Dignità tut¬
te della Reppublica , Da dò io
fpero che V. E. fi degnerà di do¬
narmi un generofo compatimen¬
to 5 e aggradirà ch’io mi continui
lònore d eflere

Di V. E.

Venezia 2 6. ÌSTovcmbre 1700*

*.

ynùl. DtV~ isn Obi S^f.

D> Francefeo Bonamini *

AL

lettore

^rdVfT io d^tto ‘poco su
a iiud ) dks V~

c&rc^vd ufì^ ^-f

Jai 'uelemfa , di tm-
pratura piu fìua , sd
uu^vojjo'vohifyu^ ) forfa^
ti jaYdi lecito di dir
molto contro dii me

Perciò hi fogna che tu /appi tré cofe • ^

cblo ho trattata queHa matena per fodu}. -

reallamiacofcienza, e non

fendomi fcelto per fine dt queftajdi m ^ ^

fottogrocchi il danno , che ne pauficono l

me principalmente della gioventù j a cu ^

ne con poco fienmdodato , e

tore , oltre quello della rovina delle^ PP_

Miche- , ddla fana PoBica e

fiegno che venga provveduto , s e^ ^v'^Ìricon-
per ravvenire al difordine , cto eh io \
tento di fare con poche parole , .

domi molto delfapprovaTÌtone dd faplentì del
Mondo , da quali non attendo la mia mer¬
cede . L'altra è , che quando tu fofii del
numero di quelli, che per tratto di parzialità
armano Tardire , e la penna in dijfefa dì
Tacito , io non dirò , ne fcriverò ne pure una
ftllaha per redimermi da qualftfta co fa , che^tu
potejji co rraggiofamente dirmi : anzi ti fac¬
cio fede , che tanto fono lontano dal rifpon-
dertì ch'ormai mi fono lafciato cadere dalla
memoria d'effere Hato io quello , che mi fono
mefcolato in quella facenda . La terza è ,
che fono ancor io fra quegW omini , chef pic¬
cano di tenere con fermezza la fua parola .
Della prima n avera/i le prove dalla lettura
di quejìo piccolo Libretto . Dell'altre due,dfl
Juccefo. Sta fano .

MIO

iam\

MIO AMICO - j

S 'Io , ò Fìlalete, foflì dei partiggia-
ni di Tacito , voi mi avete data
fra le mani un’occafione ricca da
efaggerarvi Tamore ch'io vi por¬
to , e da porre in aria di fomma
riputazione i miei pareri . Vi efporrei un
gran numero di difficoltà, che s'incontrano
da chi vuol fard à giudicare degl'antichi
Scrittori : farei paffar la raduna ad una

gran truppa di pericoli , cheafpettano in
pofitura minacciofa ehi s'avanza à parlare
di quefto voftro. A nnali da con formolo ,
che non fappiano tutte di lode , e d'adora¬
zione ; e poi conficuro avvertimento d'-
obbligarvi, vi paleferei Topinìone , che
ne tengo , forfè con più gufto del mio mol¬
to prefumere , che della voflra curiofità .

Io che da Tacito non hò imparato che la
naufèa del firn alare , e horror e della fin¬
zione , mi dichiaro che lubbidirvi non è
de’ miracoli che sa fare la noftra amicizia :
e che il mio parere non è miflerio , od'ora*
colo che voi ne abbiate à far fegretezza .
Non v'è dubbio che deve temerti il cimen¬
to di voler pefare la fUma che và dovuta

A agl*

z

agrantichi , mà lo tema chi fpera di far
auttorità nel mondo ; io non eflendo le
mie pretenfioni ne pure ad interefTare voi,
che fiete molta parte di me fleflb nei
miei fentimenti, cui non dò altra giurif-
dizione , ne altro regno che quello, che
potranno aquiftarfi appreffo di me , ed
apprefTo gl’altri colla ragione . I riguar¬
di poi , e le cautelle, che un altro forfè
averebbe per non ifdegnarfi la maggior
parte , anzi funi verfale de’letterati mo¬
derni cadono tutti à piedi deirinterefle ,
ch’io devo avere per la verità, ch’amo infi¬
nitamente più di Voi, e in virtù di cui io
sò di tanto amarvi , e da non negarli dèn-
zarofTore dell’ingenuità , e lenza rimor*
fo della cofeienza . £ potrebbe edere ch’¬
io mi tirafsi adoffo di dure inimicizie col
dirvi nettamente ciò ch’io mi lènta di Ta¬
cito ? Pure io non vuò ritirarmene , pri¬
ma perche Voi me ne ricercate , e poi per¬
che i© fono incapace di feendere in liti, ne
di venir alle mani con perfona del mon¬
do per limili colè, pronto fempre à cedere
ad ogn’uno il fuo parere , e à ritenermi io il

mio.

mio. Ben fi voglio che vi crediate non efièr
io venuto alla rifoluzione di fiervirvi fen-
za qualche difficoltà fuggeritami folo dal-
refercizio che già tant anni fono mi occu¬
pa intieramente incofe del tutto dìfièren-
ti dallo fiudio, che farebbe necelfario per
fodìsfarvi . Tutta volta io hò chiefia li¬
cenza à miei penfieri di condurli per po¬
chi momenti fugf Annali di Tacito à fine
dirinovellare nella mìa memoria le vefti-
gia de* miei antichi fentimenti ormai quali
cancellate dalla dimenticanza , ed occupa¬
te da migliori i magini,

£* una fola , ò Filalete , la vofira rì-
chiefta , mà io non m accordo che le fi
pofia addattare una fola rifpofta . M’ac¬
corgo che per foddisfare Voi , e per fa¬
re ftrada à me egf è necefiàrio ch’io la fàc¬
cia alla Filofofica , e che venga àconfide-
rare la fioria di Tacito nelle fue cagioni ,
e allora Voi giudicarete , ch’io mi voglia
valere della demoftrazione . Diròvvi in
primo fuogo ciò ch’io mi fenta deUmge*
gno j è del fapere di Tacito : poi della
materia > e del fogetto tolto da lui à de*

A 2 feri-

4 ^

fcrivere : in terzo luogo della forma, che

FAutore gfhà data col dìfporla , e col
defcriverla : finalmente delF Utile , che
fe ne può trarre dalla fua Storia , ciò
che doverebbe eflèr flato il fine dello Sto¬
rico .

Per quanto appartiene all’ingegno di
Tacito , Diofolo sàfino à quale altezza
di penfiero , e di cognizione poteva egli
poggiare , e del fuo potere noi non potia¬
mo che puramente eflerne indovini : mà
fe dalle fue opere deve , e può tirarli ra¬
gionevole fegno del fuo ingegno, e del fuo
faperè , io vi dico francamente che quan¬
to lo tengo per fuperiore à mediocri, tan¬
to lo giudico di fono ai veramente fubli-
mi . Mi fpiego . Avete voi cuore di dar
nome di gran Capitano fe non à chi hà in¬
ventate , ò fapute, e adoperate le miglio¬
ri maniere di efpugnare le Città , e di
fconfiggere gfinimici nelle battaglie cam¬
pali , che che nella poi à lui fuccelfo per
la parte, che vuol avere nel meltiere delF-
armi la Fortuna , ò per dir meglio la
Provvidenza ? Or così anj^h’io non ho

ani-

animo di dar nome di grand’ingegno , c
di gran fapere fe non à chi ò hà fcoperte
nuove verità al mondo , ò pure hà ado¬
perati , e poi lafciatià poderi i meziper
ifcoprirle : e qui v’accenno una gran dif¬
ferenza frà l’armi , e le Lettere che vi
pofTono eflèr dati dei Capitani , a’ quali
ò miglior nafcita , ò miglior fortuna po¬
teva far guadagnare grido , e riputazio¬
ne uguale a Celare , ad Annibaie , e ad
Aledàndro : mà frà letterati il nafcimen-
to , la condizione , e’I cafo lion vi pod
fono metter mano, e dà loro in pugno di
fard far largo nell’opinione , e nella di¬
ma del mondo ; poca carta , e poco in-
chiodro li levano in alto , e li efpongono
viflbili agl’applaud degl’ uomini ; e ciò
vi da detto per tagliarvi la ritirata , sudi
cui poterede raccogliere l’eccefdva dima
di Tacito , col dirmi che fàpeva, mànon
potè . Concedetemi di piìi,ch’à ciò fete
tenuto per forza di ragione , cheònafca
dalla dretta connedione dev’oggetti frà
di loro per via di fomiglianza , ò di con¬
trarietà , ò pure dalla neceditàdell’ordi-

A 3 ne.

6

ne , che deve ugualmente correre nel
mondo reale , e nel mondo intellettua¬
le , tutte le verità , ò pel meno lamag-
gior parte fono fra loro così concatenate ,
cd immedefimate che non fe ne pub
conofcer una ^ ic non le ne conolcono
molte , che faranno tante apunto, quan¬
te faranno quelle j che le Hanno a confi¬
ni ò come confederate j ò come inimi-
che : in quella maniera che accade nel¬
le Carte Geografiche , nelle quali una
parte del mondo j non può perfettamente
defcriverfi, le non le fi pongono d’intorno
a coronarla le altre.

Non mi balia tuttociò *. voglio che
conveniamo in un altro fuppoHo , della
verità del quale chiamo mallevadore il
fatto , e felperienza . £d’è : che una bel¬
la felicità dellafantafia aiuta , e non in-
Hebolifce i concetti del puro intelletto , c
può loro fbrvire come duna velie va-
ghilsima di criflallo , in cui perdano quel¬
la violenza , ò vogliam dire acutezza ,
con cui fèrirebbono gfingegni non avez-
zi per anco a d’i neon trarli, c riceverli , e

per

■'pcrcùi trafparirebbero più vaghi , c più
ibfoibili.

Or mandate Voi l'occhio nel pallate ,
e mirate ^ fe fotte quelle tré ponderazio¬
ni don vi fi fanno fubito dinanzi fra Gen¬
tili Omero , i^latone, Arinotele , e per
la notiz:ia di quello Anallàgora , Demo¬
crito , ed Empedocle , e fra Latini, ch'¬
or mi fovvengono, Marco Tullio . Era'
Crilliani T Areopagita , il Nazianze-
no , Agollino , Tommafo d'Aquino ,
Alberto Magno , Scoto , ed il Pico ,
tutti fiore d’intelletto , e di fapere , mà
poco letti, e meno inteli . In quelli Voi
troverete nuova terra feoperta agluige-
gni , e’I modo ancora di navigar più ol¬
tre , come a giorni nollri hanno fatto il
Cartello, il Bolle, ilFabri, etant’altri
valoroli letterati , Vi troverete in fecon¬
do luogo de' tocchi meravìglioli , sù del¬
le materie, che non fono le preclfamente
imprefe da loro , e dei lumi che ci fanno
Vedere in quanta di ver li tà dì cofe fi allar¬
gava , e 11 profondava il loro intendi¬
mento , In terso luogo troverete in

A 4 tut-

s

tutti , eccettuatone ì puri fcolafticì quel¬
la ammirabile unione del puro intelletto ,
e della bella fantalia ,come particolarmen¬
te in Omero , che fi può dire il Filofofo
fra Poeti , e in Platone , che può chia-
Hiarfi il Poeta fra Filofofì . Ariftotele fe
fi leggefTe , e s’intendeflè nell’ Idioma ,
in cui fcriffe , e tutte le fue opere foffero
intiere , e vergini come fono talune ,
egli non cederebbe in eleganza a veruno :
mà il prodigìofo frà tutti in quello genere
èil Nazianzeno . Negli fcolaflici non v’è
dubbio che lo flile non ha punto lavora¬
to , c poco del fuov’hà pollo lafantafia:
tuttavia non può negarli che non fervano
di torcchi luminolilìimi anche in quello
propoli to, ed io vel dimollrerei col fatto
fè non ne folle perfualb.

Di caratto limile , e uguale a quelli
non pollo io promettervi Fingegno di Ta-
cito , in cui oltre Fellimativa , elafan-
talia non faprei cofa trovare di buono .
Ma che hanno a fare con uno Storico Poe¬
ti , filofoli , e Santi Padri mi direte
VOI le quelli avelfero avuto a Icrivere

ilio-

iftorie averebbono icritto come Tacito ^ e
iè Tacito aveflè filolbfato non farebbe lo¬
ro flato inferiore > forfè uguale , ò fupe-
riorc . Egl’hà delle molte belle rifleflìoni
nuove : fi moftra informato di gran ve¬
rità : accoppia egregiamente al penfiero
lefprelfione, e che di più fi puòdefidera-
re fe hà tutte, e tré le condizioni d’un gran¬
de ingegno ?

Non vi date tanta fretta ch’io vi giugne-
rò fempre a tempo . Io non intendo di pa¬
ragonare l’opere , mà gfingegni ; e a que-
flofine mi fervo d’una Teli generale , che
può derivarfi a farci lume nel. difcernimen-
to deir uguaglianza , ò difuguaglianza de-
gf ingegni, prefcindendo dalla materia
delfopere . Non ve alcuno degl’Autoti
nominativi da me , da cui per applicato ,
ch'egli fi trovi al fuo particolar diffegno,
nonfipoflàno ricever lumi per mille altri
propofiti, e ciò proviene come da cagione
neceflària dalfampiezza del loro intendi¬
mento , che nel toccare un oggetto,come
fa il raggio lo fpecchio, correva'dovunque
lo riflettevano le relazioni, e rattinenze

IO

ch’egli aveva , c qui neirefprimere diuii
Ibi penfiero ne fan nafcere mille a chi li '

E non è cosili VoftroTacito ? Arifto*
tele feri Ile delle parti degfanimaìi ; leg¬
gete Fultimo capo della fua intfodu^ione,
dove fi fà a provare che fi deve larfomnio
contò anche della cognizione delle cofe
minute , e vili, e fappiatemi dire , fcft
può dir meglio . Omero poetò j ma egli
non è tenuto Teologo > Filico, e Politico :
dite il fimile di Platone . Mà per chiu¬
dervi la bocca i cofa direte voi in paragone
deiriftoria di Tacito delflftorià del Palla-
vicino ? Io non voglio ne anche farvi tor¬
to col porre in dubbio il voftro giudizio :
perche a chthàfap'ore di ciò che vuol dire
ingegnò , nòò può ch’éfTere manifefta la
differenza, tanto più moftrandoil Cardi¬
nale d'ingegno , quanto Tacito di pom¬
pa. Delle riflelfioni particolari di qùcffò
Iftorico , dell' effenfione del fuo fapc-
fè , e delia terza condizione ne parlc-
remó nell'elàmc della forma della fua
Ifforia .

Per

tl

Per chiudervi eoli evidenza quefto ca¬
po vi propongo le due ìntroànzìoiù dì Sai-
luftioalle due lue Idorie : affaporatelé voi
bene , e poì portatevi a leggere la poca
prefazione di Tacito all'iftoria | e allora
fenz’altri argomenti efperimentarete la
differenza, che ve fra un fommo ingegno ,
ed un buon ingegno . Forfè mi averò
troppo diflefo su quello punto, e con ter¬
mini forfè talvolta ofcuri , màsbioachi
parlo, e poi non pofTonegarvi che non mi
venga naufea di veder preferito quello
Autore, dirci poco , feiovi dicefliaque’
grand’Uomini , che vi ho numerato ,
mà tallora ( e Dio voglia ch’io mentifca ! )
alf Evangelio. Queflp ha detto del fuo in¬
gegno*

Perciò che appartiene alla materia im-
prefa da lui a defcrivere , io non fàprei
come parlarne con più fondamento che
colla bocca fleflk dell’Autore * Poche car¬
te avanti la metà del 4. Libro a de fuoi

Aii-

a Pleraque eorumyquit rctuU Ttac, Atf-

nallik^.c.iSS-

Annali accorgendoli della noia , cheave-
rebbe fuperata ogni pazienza del Lettore
inritrovarfi colpenfiero Tempre in mezo
ad azioni particolari , minute , viziofe,
ed ò da fpreggiarfene la memoria, ò da ab-
borrirfene; so, dic^egli, che i miei annali
non devono porfi in paragone degli fcrìtti
dì coloro,che lafciarono a poderi la memo¬
ria de' fatti antichi del Popolo Romano .
Toccò a loro in forte di poter a loro bell'¬
agio 5 e con tutta la libertà deferivere me¬
morabili guerre , Città efpugnate , Rè ò
debellati, ò fatti prigioni,e fe tallora torna¬
rono lo ftilo alla narrazione de domedici
accidenti, s'accadero in difeordie di Confo¬
li, e Tribuni,in litigj,e didenfioni della ple¬
be cogl'Ottimati : a me è tocco foggetto di
fcrivere adài ridretro,e di ninna gloria. Pa¬
ce profonda, e immota, ò appena feoda.
Adàri di Roma ripieni di melancolia:Prin-
cipe difvogliato in dilatar l'Imperio. Non
perciò farà perduta l'opera di chi mi legge¬
rà; imperciòche nell'addentrarfi nelle cofe
ch'egli farà , fe bene a prima fronte leggie¬
re , e minute, ritroverà le fonti da'quali

13

fpeffò nafcono imoti, e le mutazioni piìi
grandi delle cole . Diftinte poi le forme
del commando fegue così . Or fi come
mentre già fioriva nelle Repubbliche, ò la
parte del popolo , ò quella della nobiltà ,
quelli erano ftimati i più fàggi, i quali era¬
no giunti a conofcere l’indole del popolo,
edìl GeniodegrOttimati : così mutate le
cofe farà ben fatto lo fcrivere ciò , che po¬
terà fervire come fé fi aveflé da vivere
fiotto il commando di un fiolo : perche
pochi vi fono, che fiappiano diftinguere To-
neflo, e Futile da’ fiuoi contrari, e dalle
cofe accadute agl’altri lo ponno impa¬
rare . Mà come ciò apporta del molto gio¬
vamento;, così anche del poco diletto. Im-
percioche non è credibile quanto fiolleva, e
invigorifice l’animo de’lettori la notizia del
fito delle genti , della varietà delle batta¬
glie , delle morti illuftri de capitani.

Io non hò altro che raccontare, che cru¬
deli commandi, continue accufie, amicizie
fallaci, danni, e rovine degl’innocenti, co¬
le tutte che fipeflò occorrendo nel raccon¬
to colla loro frequenza, e fiojmighanza non

H

Taziano folo, ma annoiano . S’aggiunga a
tutto ciò che raro fi trova chi riprenda gli
Scrittori antichi, ne ve a chi rileva fe più
Ti fanno fpiccare TArmi Romane , òCar-
taginefi . Mà di tanti, che fotto Tiberio
furono fottopofti alla pena, edalTinfamia,
ò reftano i pofleri, e fe anche le Famiglie
fi fuppongano del tutto fpente fi ritrova-
ranno molti , che per la fomiglianza de*
coftumi crederanno che le altrui fcelerag-
gini fi raccontino per por loro dinanzi agl’-
occhi le proprie,

Vi ho efpoflo qui prefTo a poco tutto
ciò ch’egli fente della materia prefa a de¬
ferì ver e j e veramente non può negarfi ch’¬
egli non dica il vero cosi per parte di ciò
che appartiene al foggetto come per parte
di ciò che appartiene aU’utìle, ed al frutto
da cavarfene , E qui è dove io cado fuor
di me fteflò , vedendo che lo Scrittore fi
dichiara di aver ifcritto per ammaedrare
lapofterità come fi poffa vivere fotto un
Principe malvagio, e come ogn’Uomo da
bene de va fchivarfi da que’ brutti vizj, ch’¬
agli d rapprefenta in tanti, e pure contro

il manifefto deirAutore fi pretende eh'-
egli abbia date le leggi del viver civile , e
politico in univerfale , e particolarmente
nelle Repubbliche . Voglio però qu) dar¬
vi un avvifo , che non è mancata occado-
ne a Tacito di diflegnarci, e colorirai qual¬
che battaglia , e qualche gran fatto , fin-
golarmente nelle fue Iflorie ; ma egli ò
rhàfchivato, òThà fatto con maniere, e
con atteggiamenti ^oi propri così diverfi
da que’ di Livio, e di Salluftio, com’è dif¬
ferente il dipingere da quello diTintoret-
to, di Tiziano , e di Raftàello, quello di
coloro, che f uggono la. forza del diflègno ,
per non incontrare il difficile , e s'appli¬
cano al minio , ed alla vivezza, del co¬
lore»

La dirpofizione del fuo racconto s'in¬
tende dal fblo titolo negrAnnali, e nell'-
Iftorie. Lgli prima deferive il breve Prin¬
cipato di Galba, poiquellod'Ottone, in¬
di quel di Vitellio , e le contefe da lui avu¬
te co'Flaviani . Or veniamo al punto piò
principale, e riguardiamo.il modo, di cui
egli fi è fèrvito per palefare al mondo i fat-

i6

ti da lui impreli a dercrivere. Miriamo la
verità, ch'è Tanima deiriftpria , é quella
per cui diflèrifce dal Poema , il rifleflb, la
fentenza, la purità del dire, la chiàrezza,
eTeleganza , ò vogliam dire rorn^men-
to . Se alla verità della fua Iftoria dovef-
fe fervire dì mifura ciò ch’egli ci racconta
della Religione Cf iftiana a nel XV. libro
de’ fuoi Annali, e di quella degl’Ebrei h
nelV. delle fue liftorie, egli averebbe ma¬
lamente impiegate le fue fatiche per ve¬
nirci a vendere tante bugie • Tuttavia io
non voglio che ciò gli ferva di fcapito pel
rimanente che ci viene da lui defcritto .
Mi dà bensì ragionevole occafione di dubi¬
tare che in molte altre cofeegli poflàaver
preh de’ limili granchi , e per pagarlo an¬
ch’io di quella moneta , con cui egli fodif-
fà alla memoria de tanti, vi giuro che non
è poco, ne mal fondato il mio fofpetto eh'
egli non abbia in piìi d’un luogo fatte le fi¬
che alla verità, e faltato il foffo .

Of-

a ^nnJfh.XV,c^r.$ii.n.6.
b J/f. lihV. nel principio ,

Offervate primieramente quelle parale
ultime , dellequali egli fi ierve nella difi
colpa fioprafcrittavi, e voi vederete ch'¬
egli quafi fi chiama timorolb di dover in¬
correre nel rimprovero di molti per aver
egli a raccontare azioni y che potevano ar*
reccare del difgufio a que' eh allora vive¬
vano per la fiomiglianza de* misfatti , Or
per farla da Tacito, chi sa, che per vendi-
carfi y e per far dispetto a molti del fiio
tempo non fingefìè delle azioni viziofe , e
detefiabili per biafimarle ne morti, e per
temer di dir male con verità de’ vivi, dir
con falfità, e bugia male de’ morti ? Mà
lafciate le congetture a Tacito folo , voi
verrete meco in accordo , che tutti que’
fatti minuti ch’egli narra, tuttequelle par-
ticolarifiimecircoftanze , delle quali li ve¬
de , egli non le vidde , al più le in tele dai
Vecchi.

Or chi non vede come in quelle cofe va¬
riano da un uomo all’altro le relazioni , e
quanto diletto fi prendano! bei ingegni di
giocarvi su-con aggiungere , e levare ciò
che loro più aggrada ? e di qui credo io che

B nafea

nafca il tanto darfi ad indovinare , ch'egli

là . Egli in Tiberio ci f à vedere sù li-

neamentidel viroladoppie7za , e la cru¬
deltà I ci fà afcoltare lo fpietato lilenzio ,
ci prefenta c^ue' cupi dibattinienti di la-
bra, quel fiflàr d occhi con forza di figni^
ficar cinque ò/eipaffioni tutte in moto i
richiede poi, erifpofte, adulazioni, ma¬
lignità , licenze tutte accompagiiate da'
moti, da'gedi, e da naille altre circoftan-
ze, da cui talvolta le ne fono dirpenfati
perixno gl'Auttori dellaCaffandra ,e del¬
la Cleopatra . Se a tutto ciò h aggiunga ò
nò qualche fua particolar palTione , da
cui egli fi profefla tanto difcofto , io non
lo so . So quefto che io non so con¬
durmi a credergli tutto ciò, eh egli mi dU
ce .

De’ fuoi rifleffi io averei che dirvene
per un’anno , ed Ìo lafciero a voi la pena,
fe vorrete prenderyela di leggerlo atten¬
tamente . Io non fono nell opinione ri-
gorofa di coloro, che negano all Iftorico Ìl I
jUs dì poter fpiegare il Tuo parere su fatti,

rhè da lui fi raccontano : io per me non fq*» ‘
; ' lo

lo glel permetto , mà gle Tapprovo an-
cora ; però con due condizioni . La pri¬
ma fi è chele riflelhoni fieno il meno del
racconto, e pofte in luoghi riguardevoli ,
dove paiono piò tofto provocate dalla ma¬
teria che afièttate dal prurito deU’Tftorh
co. La leconda, che fieno vere y ò almeno
verifimili, e di giovamento .

Che Irà quelle di Tacito ve ne fieno al¬
cune tali, io non lo niego : mà mi ri nere-.
Ice > che per larnolta follad altre non tg-
hdn cui fono framifehiate,paiono pofte per
àbito, e non per propofito , e a bel fatto ,

InnumerabiU fono quelle,in cui TAut-
tore fi getta ad indovinare di cofe , le qua¬
li ne egli poteva fapere , ne a noi poteva¬
no giovare . Lafeio il dirvi, che la fre¬
quenza de’ riflelfi è tale che fe quelli fò¬
li fi levafiero dalla fua Ifloria , ella ri¬
marrebbe almeno la metà di minor vo¬
lume , M appiglio non alf ufàrli egli fuor
di luogo , fuor di tempo , e fenza altro
fine che didarcia credere ch’egli era Uo¬
mo fofpettofiffuno , e foprafino nel pen-
far male ^ mà fuori del vero . Come

B % fa-

2D

farebbe a di re T. Cafaref 7 t euntem adHìfpa*
nìenjes exetcì'tus , Calumreyneantem Arme*
ma j <6* vulnere ìnvalidum mors fato prope*
ra , vel Novero ne Livide dolm ahHuUt , a
nel primo degrAnn. Nel 5. Ex'm Cafar cu*
fidine formee aufert marito , incertum an
invitamic. b Nel 14. nifi quid Burrhus ,
& Seneca expergifcerentur ^ quos Hatim ac*
civerat , incertum an<&anteignaros , par¬
la della morte tentata contro Aggrippina,
e di queffa ragione di riflelTioni ve ne fono
fenza numero . Altre tante ancora fono
quelle , in cui fenza dubbio egli riferifce
a pelTimi principi le azioni talora catti¬
ve , talora buone , e per lo più indiffe¬
renti : così che io poflb giurare dinonef-
fermi mai pofto a leggerlo , che non me
ne fìa partito difguftato, inafprito, e me¬
lanconico .

Per dare anche a voi, ò mioFilalete ,
un'efpreffione che vifpieghi il miopenfie-
ro sù quefio propofito vi dirò, ch’io raflo-

mi-

a à car. n.%. à car. 158.
b àcar.jq^.

21

mìglio riftoria ali'Anatomia . EgFè cer¬
to che fi come TAnatomìa mette fiotto
gl occhi i corpi morti per benefizio de vi¬
vi , cosìllfioria le azioni de'defionti per
regola dique'che vivono , e di que* ch'¬
hanno à vivere : e fi come è mefiiere del¬
l'Anatomico non Iblo il dimoftrare le par¬
ti , la loro connelfione , eie firade per
cui fi communìcano i moti, ma d avvan-
taggio ancora notarne rorigine , il prin¬
cipio , le cagioni, gl'ifironienti, e ciò
non con dubbio , ma con certezza , e in¬
fallibilità , così appartiene all' Iftorìco
nonfiolo l'efiporre ì fatti altrui fiotto l'oc¬
chio , ma notarne la fónte, edimofirar-
ne la certa origine , e dove non lo può fa¬
re , non gli conviene in luogo dlfiorico
fare il Profeta . Senei cadavere aperta
non comparifee la cagione della morte, e
da neflun'altra parte fólle palefè all'Ana¬
tomico ,refterebbero perfuafigl'Uditori,
che loro fi apportaflèro quindici fillogifimi
Topici per far loro credere , che ildefon-
to fófie morto per fòrza magica: certo è
che la fatica farebbe inutile.

B 5 Or

Oi' a die ferve il tanto dibatterà cliefà
Tacito sii di còle j lo fcoprir forigine
delle quali non tocca a lui, ne giova a noi >
Volete ch’io vel dica ? perche egli aveva
per fine il di ré ciò che fentiva j non lo fcri-
vere ciò ch’era . l'ànto più poi che in ca¬
daveri così fetidi i efozziquai fono quel¬
li , diCLiifà l’Anatomìa y non può db
fcernerfi parte alcuna pura , e netta da
prefentarli agl’Occhi de’lccoli , chedop-
po dì lui dovevano venire y e forfè egli
per non iftomaccarcl col prezzo y e ifpa-*
ventarci coll’orrore y dirci che vi avef
fe fparfo fcpra le fuc ritìeifcni qual
balfamo * fe talora i fuoi indóvinamén-
ti non ci sforzallero a fentire il puzzo am
che dove non è , amhiziofo di affiggere
ugualmente la memoria.de morti prima
di lui > eia fàntalia de poderi co’fuoi
lofpetti . Un’altro punto riguardevole
farebbe qui da agitarli , chiamando ad
efame i rilìefìi che talvolta egli fà su le
materie Fifiche , Teologiche , edAdro-
nomiche , così deboli ^ cosi fiacchi j cdt
così poco piede , che modra bene in quC^

Ite

2-5

ite materie averne egli aWta poca pmt-
tica , mà .perche di quefto ne ho già di^-
’ Corfo nel primo capo , mi rimetto a ciò
cW hò detto della eilenfióne del fuo inge-

Mà qui Voi mi vi farete innanzi * eco^
kne a debitore convinto mi chiederete
tutta la ftima pe" riHeffi pqhtici . O que-
flonò j chlo ili ciò ilon conofco che ve¬
runo mi ha ragionevolmente creditore *
Io gioflrerò Tempre con chi che ha , che
he Tacito , ne"l Machiàvellò fono flati
punto migliori politici di qualfivogìia im
gegno mediocre > e che frà quéfti due > e
■tutti gfaltri cheviffero , e vivono non vi
è fiata altra diftèrenza , fé non che ciò
che ad ogn'uomo volgare è venuto ^ vie¬
ne j e terrà nel penfiero , qnefll due eb¬
bero fronte di porlo in Carta . Io mi dò
pur nelle sfafciate rifa airudirmi predica^
re quèfli dueAuttori per Tldea delfopé-^
rare , e del vivere ; Dio buono ! e qtial
è queirartigiano , il quale per poca prat-
tica> ch'egli abbia delle Piazze > sù l'àzió-
hi de'Principi così private , come pub-

B 4 t)li^

24

blichc non faccia le mcdcfime riflelTiom
di Tacito fcnza mai ne averlo letto , e
fenza ne anche faperne il nome ? Rivol¬
getevi a voi ftefTo j e ricercatevi tj^uante
volte dal puro fatto , ma accompagnato
dalla malignita del fecolo nonhà tolta oc-
cafione il voftro penfiero di far giudizj
temerari anche piu belli di que* di Taci¬
to . ScquegVuomìni, che fanno molto
bene penfar"^male voleffero fcriver nelf-
Iftorieciòche penfano , noi in ogni Ifto-
ria averemmo ritrovati quaranta Taciti .
Ditemi qual è quelTazione per buona elv¬
ella fi fia che non poffa biafimarfi , e per
rea lodarfi, ò almeno compatirfi , ed an¬
che fcufarfi ? mutate i fini , mutate fin¬
tenzioni > che non fon note fe non a Dio j
e tiratelea vofiro modo, che tuttofi buo¬
no apparifoe cattivo j e tutto il cattivo ,

buono, -r ■

Io non voglio che mi fi dica , che Taci¬
to è fiato buon Politico , marni conten¬
terò che mi fi dica buon Dialettico , cioè
che fapeva i luoghi Topici d’Arifiotelc
perbiafimar ugualmente il buono, ilcat-
^ tb

^5

tivo, eTindeflèreiite . Politico io non fo-
fterrò che fi chiami fè non chi dà fonda¬
menti univerfali alla Politia , come furo-,
no Ariftotele , e Platone , e più di loro
infinitamente il noftro Legislatore, e Re¬
dentore , il quale ftabilì Tamore, e rbne-
fto per regole, per bafe, e per nutrimen¬
to , e fofiegno infallibile così dello Spiri¬
tuale , come del Temporale , Io mi rido
delle regole particolari, che fi applicano
folo a cafì fingolari fenza rifèrirfi a prin¬
cipi univerfali : perche i particolari Tem¬
pre fono neceflàriamente diverfi pel tem¬
po , pel luogo , pe’fini, per mille altre
cofe , e fe non altro infallibilmente per
le perfone , il genio delle quali è fèm-
pre diverfb come il volto , la voce , el
carattere • Ma noi c’ingolfiamo troppo in
alto .

Se Tacito fi foflè contenuto ne’ |imiti
della fentenza , averebbe meritata mag¬
gior lode ; perche in quella egl’è pieno ,
e la sà vendere con riputazione , e fènza
dubbio le fue opere toltane loto quèll^
bofcaglia di rifieffi , e lafciatine i necèf-

2.6 ^
far) colle fentenze , farebbe paruta affai

migliore. .

Per la purità della lingua io ne lalcio

voi il giudizio, che tutto il giorno vi pa-
fcete di Cicerone j di Salluffio , di Li¬
vio , e di quei deU’età delforo . So che
fìi dift^razìa del fuo fecole > e non della
fila perfona la lingua corrotta , tuttavia
egli fe ne moftrò innamorato tanto fi fiac¬
ca dalle formole buone , e pare che af¬
fetti il Principato ffaver fatta piacere al-
Vorecchie Latine una lingua, che a^ tem¬
pi di Cicerone averebbe fatto arricciare i
peli ai Foro Romano . La chiarezza

noli è qualità, eh’egf abbia voluta , ed io
voglio credere che la fua efpreffioiie raf
fomigliaffe i fuoi penfieri , cioè cupa j e
rotta ; Egl’è fpedo ne Grccifmi , e fi
vale con molta licenza , e con poca luce
degl’aftratti, che nella lingua Greca rief-
còno mirabilmente . Rompe egli fem-
prè la periodo , e quando lo leggo mi
par di vedere uno, che abbandoni la brh
glia ad un corfiero barbaro , e poi dop-
po due slanci gle la trattenghi con violen-

là perfino a farlo fpurnaré •. Voi inco-
SniiiGierete a leggere qualche periòdo sh
di cui vi fentite inalzato forte > e natu¬
ralmente fperaté bell’agio v’abbia a
condurre al fine , mà egli vi manca in un
attimo dì fiotto > e a voi pare che il penfie-
ro , e i’àttenzione vi cada giù per un di-
ruppo , e che per falvarfi refti come at¬
taccata ad uno fierpo . Hà un certo con¬
torno di dire fuó proprio > che non è faci¬
le a torli in pratticà > e m’è avvenuto
che nel leggerlo illuilrato da Varj Criti¬
ci , di avvertire che ànch’ elfi fanno il
Maeflro > dove tutti lo poflbno inten¬
dere , mà dove è véramente ofcuro j
Con onorata difiimulàzione fiuppòngono
la luce del meriggio nel buio > è faltano il
foffò.

Il decoro in lui pare fingoìaré > ed iiì
ciò égli non è mai difuguale a fc fteflb
perciò che a me nè pare ^ e ficonofice
che ili lui èra fiempre pregna j é fiempré
feconda là fantalià > così che non cade
mài dalla dignità > abbenchè non fi pofij
Jfa negare > che talvolta égli non tòcchi

bravamente lo ftilc Poetico > c fovven-
te il Declamatorio tanto a lui familia¬
re per quel che fe ne legge nella fua
,Vita .

Ci refta per anco da inveftigare il fine,
•nel che lare io vi avvertifeo , che non de^
vefi mefcolare il fine particolar delllftori-
co, col fine univerfale dell’Iftoria . Io non
voglio credere Tacito così interelfato, che
veramente talvolta nel fuo fcrivere non
abbia gettato 1 occhio full avvenire , e ri- _
guardatolo con defiderio di giovargli ;
ma ne anche lo credo cosi difappaffiona-
to per la fua gloria , che a lei non abbia
confacrato il piu > e 1 miglior delle fue
fatiche , e ciò in uomo Pagano io non vo¬
glio troppo riprendere . Mi appiglio a
difaminare futile che ne può trarre chi

10 legge . E qui mi fò tutto d'accordo con
lui nel fuo fentimento citatovi di fbpra :

11 qual è che f Iftorie di coloro , ch'han¬
no ferirti i fatti antichi del Popolo Ilo-
mano gioveranno a'Cittadini delle Rep-
publiche ; perche in quelle fi ammaeflrc-

ran-

2 ^

ranno a conofcer Tindole della plebe , il
genio della nobiltà , donde nalcano i liti¬
gi frà’l Senato , e’I Popolo , e donde le
ne devano , òìchivareimoti , ò procac¬
ciare irimedj , come s’abbiano ad impe¬
dire le follevazionì de’ fudditi , come a
guadagnarfene l’amore , e la fedeltà >
come tor dimezo la foverchia libertà de
privati , e la fbfpetta grandezza degl’Ot-
timati , in qual maniera ftabilir le leggi >
e fàrle grate , introdurre l’abbondanza
de’ traffichi , mefcolar l’opulenza colla
fobrietà , accioche la prima nohifnervi ,
la feconda non avvili fea lo flato : con
qual fede devatrattarfi co’ collegati, con
qual civiltà co’finitimi , con quanto co¬
raggio, e giuflizia cogl’inimici : màchela
fuanon può giovare fe non a quelli chevi-
veranno fotto un Monarca , ed io vi ag¬
giungo , fotto un Monarca cattivo . Ciò
credo che poffa farfi palefe fe fi leggerà con
evidenza.

Egli così ne fuoi Annali) come nell’-
Iflorie,che ci fono avanzate non ci propo¬
ne che Tiranni,e più toflo Beflie,che Prin-

ci-

3 ©

ci pi : azioni publiche o barbare,, q laide-;
private, maligne,doppie, tutte immer-
fe o, neir adulazione, ò nella miferia, e dà
quelle chi vive fottoun Principe buono
non può apprendere altra che il render
continue grazie à Dio della Tua felicità :
cosi che tutta rutilità de^ la fua Ifloria non
viene à flenderfi fe non a chi vive fot.

toun Principe ingii’ • al quanto il

non giovar ad altrue- non può

giovare. Lafciatemi fra tanto t io vi dica
Vanimo mio non dell’ utile, mà del danno
che porta Tiftoria di Tacito a Cittadini
delle Reppubbliche > e à fudditi d un
buon Monarca ,

Ciò che Tacito ci f à comparire nè fiioi
Principi è apprefiò a poco ciò ch’io qui vi
efpongo, Profonda fimulazione, odio ir¬
reconciliabile I crudeltà, e aflàfiini ma-
fcherati con pretefli di legi, e di conve¬
nienze: fofpctto, e veleno contro la vir¬
tù, Parricidi, Ruffiani, adulatori,fpie
preferiti a meritevoli, agl’ onefli, ai fag¬
gi , Penfieri torbidi, efpreifioni tortiiofe ,
e intricate dà poterfi ugualmente applica^

Si

re all'una, ed^alFaltra parte della contradi¬
zione: niunafède nelle promefle, erutto
lo fcherno della Religione, la quale come
deva fard fervire all' intereffe, Tacito Tin-
fegnacol fatto daltri, e’IMachiaciello i
priori con regole, ed’ affiomi. Quello è
ciò che ci fà apparire ne’ fuoi Principi. Paf-
fiamo a ciò che ci tocca rirnirare nè fuddi-
ti. Adulazioni, e viltà pubbliche verfbi
Tiranni così frnoderate, e fètide che uno
flomaco di ferro fi rivolgerebbe fofopra nel
porvi sii rocchio : dall’ altra parte, odio
mortale, emaledicenza in privato fenza
termine. Congiure, òinfelici, oparricì-
de. Timore diprofeflàr virtù, vergogna
anqhe nel fingerla : franchezza, e gloria
nel biafimarla, neH’accufarla, nel perder-
la.Immitare rintemperanza del Sourano, ^
aquiflarfi la fua grazia colla prqfèffipne di
fceleraggini, e laidezze fimili alle fue,
mancar di parola doppo aver promeflo ,
aflàffinar l’amico doppo, d’ayerlo. afli-
curato , aver fempre cuore contrario
al volto , parole anibigue , occhio

ligno, e viio fecce, i’iiiteredè per Pio,
. e’I

c l male altrùi per proprio bene :

Facciamo qui alto, e difcorriamola co-
^i. Qual fine credete voi veramente ch’il
più del mondofi proponga oggidì in qua¬
lunque cofa che venga imprefa? ^roneflà?
lafùafalute eterna? il culto, Tonore di
Dio ? fe voi credete così, Iddio non vi fac¬
cia mai ingannare . In tal cafo adunque mi
fapreftevoi dìrea che ferve il leggere Ta¬
citò? mi direte voi: afapereifattidiquei
fecoli, a detellarne gli abufi , a far col
loro confronto felici i noftri. Saggiamen¬
te. Leggali dunque quanto balli a ciò , e
non più, gìache non può giovare di più *
Sefa di mellieri la notìzia di quell’età,
prendetene pure 1 informazioni da Tach
t^o, abbenche ve la può dare con eguale al-
meno, fe non con maggior riputazione di
Oredito, Suetonio:màprendetele, come
fi prendono le cofe fofpette in tempo di pe-
flilenza coi riguardi della lanità. Purgate*
la, ripurgatela dà ogni forte d infezione
che le pòlfi ellère fiata attaccata da giudizi
temerari dell’Autore, confiderandola nu¬
da in fe ftefla, c cercandone voi le cagioni

fenza veruna pàffione ò nella verità, ò nel
; più verifimile . Ma mi volete voi meno

1 fcrupolofo? io lo fono; oltre i fatti, che

1 fono narrati dà Tacito ; fi leggano, fi pon-
' derino , e sì penitrino pure tutte le fue più
fine riflefiioni, eque’, che fi chiamano dà
tanti, afiiomidi (celta, e miftcriofà Po¬
litica ; mà fatelo , come fi fà della fòfifti-
ca nelle Logiche: ftudiate gli inganni per
faperli fuggire, ò come nella medicina ,
fcoprite la natura del male j ò per preve¬
nirlo , ò per medicarlo .

Tanto io concedo a tutti coloro, che in
tutto le loro azioni fi fono propofti quegl*
alti, ed’onorati fini, che voi credete; ag¬
giungerei però alla facoltà data loro un fa¬
llo ricordo, ed’ è : che per quanto fieno
pure le loro intenzioni in legger Tacito,
corrono Tempre pericolo d’imbrattarfi' im-
percioche nella Morale ogni infermità è
infallibilmente contagiofà : e quando pur
vogliano rìtrarne fol bene, vi fi fermino in
leggerlo, quanto talora ftà bene a fermar-
fi nè fanghi medicinali, dove lo (larvi per
' diiet to è prima paziia > è poi pericolo m or-

(1 talf;

^4

tale : vififlàper nèceffità : ma oiìervàtè
che fe bene fe ne può ricever fallite , però
vi s’imbratta Tempre.

Ma lafcìàmo da parte Tlpotefi falfe ;
diciamo il vero almeno fra di noi . La

maggior parte del Alondo tantò è lonta^
iia dall’ operare con Iddio , e con l’o-
neftà innanzi alle fue intenzioni , che
ormài Iddio è tenuto per un vocabolo
de’ Filofod , e de Chietini > e l’oneflo
per un fantafma de’ deboli * L’Interef-
fe , TAmbizione > il Piacere fono que¬
gl* ultimi beni , ne’ quali vanno a finire
i communi defiderj degl’uomini : e quan¬
do quelli veramente non fieno i noflri
fini j è però fommo il pericolo , che di¬
vengano tali j b per dir meglio > che
noi li facciamo tali , feuna noftra parti-
Colàr corrifpondenza alla grazia di Dio
non corre a foflenere in piedi l’innocen¬
za delle nofire intenzioni . Or in que-
flo male , ò in quello pericolo , a chp.
fervè la Lettura di Tacito ? Io vel
dirò • A diventare cattivi fe non lo
fiamo y e fe lo fiamo , a diventare peg-

li

glori . Offervate bene , s’io non mi op¬
pongo alfa Ifo.

Se dairambizione veniamo piegati ver-
fo gl onori j ci è molto più facile il defi-
derarli non meritandoli ^ che demeritan¬
doli aftenerfene dal defiderio . Io non
entrò c^uìl a provarvi ciò j come dicono le
fcuole à priori : la verità qui fcrittavi è
palefead ognW , e la troverà ognuno
ne" fuoi fentimenti medefimi : così >
per inclinazione di natura ci fentÌa.mo ti¬
rare ai piaceri , più prontamente abbrae-
cieremo col defiderio un diletto proibi¬
to dalìoneftà , cheun dettame prattico
della Virtù , e della Ragione . Quando
fia in noi quella propenfione à tali og¬
getti , per farle tramutare in piena rifoj
luzione , non vi li ricerca iftf omento più
efficace dell" efempio . Or Tefempio lo
volete più aperto , più pronto , più fre¬
quente che in Tacito ? da cui come vi
hò fpiegato di fopra vengono^
tc le fceleraggini del fecole più viziofo
del Mondo ? Màfipeftifero efempio do-

C a ve

36

ve lo troverete Voi più forte , e pìùat- ^
tivo che in Tacito ?

Una calunnia , un tradimento , un’¬
adulazione , e che sò io , vengono pofte
in Catedra , e vi comparifeono colfinfe-
gne da Maeftro . Come fi hanno a com¬
perare rinclinazioni de’ Tiranni , come
fi hanno adaffaffinare i- migliori Uomini
della Terra : in poche parole : come fi
poifa far lèmpre peggiore il Mondo, Voi
lo troverete narrato da Tacito . E que¬
llo farà per noi F Autore Claffico ? Quel- I
lo che porteremo nella Saccoccia in vece
de’Salmi , e quello , che leggeremo in
luogo dell’Evangelio ì Io mi ricordo ,
che pacando per una delle maggiori Cit¬
tà d’Italia , nel prender lingua della me¬
todo , di cui lì valevano alcuni; Maellri
communernente nelle Scuole , feppi che
a Giovanetti, che giungevano alla Ret-
torica li fpiegava Tacito . Dio buono !’
L’orrore che mi alTàlì , lo fdegno incre¬
dibile, chem’arfe ! Non ballano i vizj
fuoi alla gioventù , fi trafportano in lei

an-

. 57

anche quei deUaltre atà : e quafi fofse
un'orrìbile infelicità dell'umana natura
rim|>arar tardi k fimulazione, e Tingan-
no , fifa cheviftudjfopra Tetà più tene¬
ra j e frefca . Quali ìmpreffioni crede¬
te Voi , che facciano in un Anima per la
fua inefperienza curiofa di provar tut¬
te le belle imagini di Tiberio , di Clau*
dio j e di Nerone ? Ci lagneremo poi
che la verità è perduta , che la Fede
è in bando , che l'amicizia è frà le co-
fe , òdifperate , ò imponibili , e Tone-
flà frà ò le difprezzate, ò l’odia te?

Io non so più meravigliarmi , che fia
così infame il fecolo , e così depravato
il noftro coftume : cangio la meraviglia,
indolore j e piango su l'empia > e male¬
détta fatica , con cui s'affanna il uion-
do per diventare peggiore , Que’ Divini
Uomini, de quali fcriflero la vita, e 1 azio¬
ni pubbliche Tucidide , Plutarco , Po¬
libio , e Livio , fono al fapor d'oggidì
Uomini d'un fecolo rozzo , ed una fim-
plicità ridicola . Figuratevi fe Ariflìde ,
e Catone , che dicevano sì al sì , e nò al

Ci nò

nò farebbono prefentementc in quel cre¬
dito , con cui furono adorate le loro Vir¬
tù , e la loro memoria da Atene , e da
Roma ? a noftri giorni ci vogliono finezze
finiflime ; ed io ve le dirò in due fole propo-
fizioni . La prima è Fintenzione d'un
buon Politico non deve avere altro fine ,
che il proprio intereflè . La feconda è :
reiezione de" mezzi deve aver riguardo al
folo Utile . Dalla prima eccovi le confc-
quenze,che ne nafcono.

Per amar intieramente fe ftelTi è necef
fario non amar altri , perciò fà di meftie-
ri guardarfi dall’inclinazioni, che porta¬
no a quelle Virtù , ed a que’ Vizj , che
nuocono al proprio intereffe : come fa¬
rebbe a dire : il non dir mai bugia , e il
dirla fèmpre ; il non tradir mai Famico ,
e il tradirlo fempre , e andate così dif-
correndo . Dalla feconda , ecco ciò che
fe ne deduce . La Religione, l’amoralla
Patria , ò al Sovrano, Fonefià? e tutte
le Virtù, fe pofibno fervire alle noftre in¬
tenzioni , valerlene : quando nò , va¬
lerli de’ contrarj , Mà perche apprelTo

X 1 j •

1 uni-

S9

runiverfale del mondo hanno gran cre¬
di toqueftì due nomi , Beney e MakxV^r-
ciò neU’apparenza , bifbgna veftirfi fem-
pre di ciò, che fi può far creder per

..

Quelli fono i Saggi del Secolo : grEroì
della noflra Età . Oglempj , o i pazzi
chefoiicofloro I Empi nelloro operare ,
Pazzi nel loro credere . Da quello ftedo
lludio , con cui cercano di coprite la lo¬
ro falfa Politica , vengono Icopertiimi-
ferabili . Quel maeftofo dimenar di ca-
^po quello fpefl'o ftringere , e dibattere
lelabra ; quelVinarcarc del fopraciglio a
foftenere il Mondo Politico , accioche non
cada ; quelle riverenze diftribuite su le
regole del compaflò : quel rifo fpremu-
to dal vifo con una fpezie di convulfio-
ne : quelle parole fatte paflare pel bura-
to fono tutti argomenti , che ad’ogn"uo¬
mo di mediocre intendimento, danno a
conofcere di qual pece fia tinto chi fene
vale . E polfibile che coftoro fupppnga-
no cosi goffi que* pochi onefti uomini \ che
vivono nel mondo , che pretendano di

B 4 rem

render loro invilì bile la inafchera , cofi
cui deformano Timagine della verità, fcob
pita neir anime noftre da Dio ? Che nel
Carnevale la mafchera copra il vero voi*
to della perfona , è vero, mà che nafcon-
da feUeffa, ò quello è impoffibile . Che
in Goftoro non fi polTa mai penetrare il ve*
ro delle loro intenzioni è tanto vero, quan¬
to è deteftabile ; mà che non fi vegga
quella brutta fimulazione , in cui fepe-
J^fcono i loro fentimenti, è intieramen¬
te falfo.

Or ditemi, tal coflume come parvi >
che fieda bene in un Uomo di Repubbli¬
ca , cui dinanzi devono Tempre (lare pre*
Tenti ridee deirOneflo , del Vero, e del
Giuflo ? come in un miniflro d"un buon
Principe , che non deve aver altra mira
che il bene , e la gloria del Tuo Sovrano ?
Conchiudete dunque, ò Filalete , che
rifloria di Tacito , ne per Tingegno del
fuo Autore, ne per la materia, ne per la
forma , ne per il fine , può ragionevol¬
mente tenerfi in quella flima , in cui il
fecolo d^oggidi la vuol collocata , e che a

ben bilanciarla , ella deve fol leggerfi per
deteftare i vizj déirEtà pià nere, del Moa-
do , e per fuggire tutte quelle deformi
maffime , che vengono in lei, ò autenti¬
cate dall’efempio de* peflimi Uomini, ò
indnuate dalle torte riflefsiom dell'

j

I

•ì

tore.

1

‘ Delfecófe Notabili, e in prima
luogo ..

V • ■ '

D ^'Tacito impara lafimuìa'^tone ,,
^ la finzione . Nel Proemio.

Intorno airingegno di T acito .
Vingegno di Tacito fuperiore à mediocri , inje--
riore ai fublimià car./^
Qmle fia m grande ingegno . 5

I Letterati non fi guadagnano riputazione dal¬
la loro nafeita, dalla, loro condizione , e dal
cafo . 5

Uomini di grande ingegno, fra i gentili, fra i la¬
tini, e fra i Crifiani ... 7

Autori ch'hanno trovato un nuovo modo dì fa-.

pere , 7

Arinotele letto nel fuo Idioma non cede adalcu^
no in eleganza , B

Nazianzeno fuperiore ad ognuno neWelegan-.

8 .

U. ingegno diTacito non hà di buono che refi-.
mativa, e la fantafia ^ 8 .

Non

43

'^on fi paragonano Vopere^ magTtngegm . 9
Arifiotele fcrtlje ottimamente delle partì degì~-

ammali . ^

Omero , e Platone non fono tenuti Teologi , Fi-

fifci ) ne Politici •

Ifioria del Card. Pallavicino fuperiore di gran
lunga a quella di Tacito , ^ ló

JJIntrodw^ioni alle due fìorie di Sallufiio pa-^
ragonate allapref qxjone dìTacito mosìrd>^
no la differenza fra unfimmo , ed un buon
ingegno .

l>a taluni Tacito viene pref erito agVuomini di
^ran riputazione , 1 1

Intorno alla materia : fuadirpofizio-
ne, e (uoi rifleffi ^

S EntimentodiT acito interno alla mate-^
ria prefa dello fieffo à dejcrivere
à car. 11;

Sìfà ragione alfuo fentimento , * 4

Sidetefìail fine per cui egli fi dichiara aver
jcritto . ^4

Aovifo intorno à Tacito . 1 5

Dif

44

DtfpofiTitone del fw racconto . 15

li modo , di cui egli /V fcrvhopcr dcfcrivcrc i
fatti. 16

In che differifca llfioria dal Poema, 1 6

Ciò cFegli racconti della Religione Crijìiana , e
di quella degl E hrei 16

Ragione per cui non fi deve dar fede d ciò cF-
egli racconta . 16

Due condi:(ioni^colle quali è lecito airifiorico di
fpiegare ì lfuo parere . 19

Ciò che avuerehbe fe fi levajfero dalla Storia di
Tacito le riflejjioni. 19

Riflejftoni ufate fuor di luogo ,fuor di tempo , e
con qual fine, 19

Come la floriafi raffomiglia all Anatomia . % i
Qiml era tifine di Tacito. % 2

Egli mofira d'aver avuta poca panica delle
materie Fi fiche, T eologiche y ed Afironomi-
che ^ 2 2

TacitOy ne'l Macchiavello non fono'fiati i mi¬
glio ri Politici. 2 5

Dijf fremeva fra quefii duey e tuttig!altri . ^ 3
Ogni artigiano sa fare il Politico. 2 3

Mutate le circofianzcy ed ifinì unaftone buona
fi può biafimarCy ed una rea lodare , 24

Ta-

4$

Tacito buon Dialettico^ in che. 24

Gesù Cri fio ha dato le regole , ed i fondamenti
miverfali per la vera Politica , e quali fo¬
no, 25

Come Tacito potevaguadagnarfi maggior fima
perlefentenze, 25

Benché Tacito abbiafcritto in unfécolo infelice
perla lingua , tuttavia mojìra di voler con
quejìa dijlingue rfi.^ pròfen^alcunfuch^o .
26

La fua efprejfione era cupa , e rotta, e vadeva .

fpejjo W Grecifmi. 2 6^

Penfieri diTacito paragonati ad un cor fiero .
26

Critici che fi fono prefi à fpiegare Tacito^ lo trafi
curano dove è oficuro . 2 7

Tacito avevafempre feconda lafantafia , ben¬
ché amico dello file Poetico , e Declamato-
rio.

• ‘Ti

Intor-.

Intorno al fine.

N On ft deve mefcolare Hfine particola^
re dello Storico col fine univerfale
della Storia , 28

Tacito Uomo Pagano fi può credere che fojfiè
appnjfionato per la fuagloria, 28

Si efamina V utile ^che fi può aver è dalla lettura
diTacito . , .. ^

Sentimento dà Tacito intorno all’utilità, che fi
hà dalle Jfiorie . 2.8

Ciò ch’egli ci propone neifiuol Annali . 2 9

La fioria di Tacito non può effere utile fie non à
chi vivefiotto un Principe ingiufio . 3°

Danno deli’Ifiorid diTacito ai Sudditi d vn
buon Principe j e ai Cittadini delle Reppu-
hliche .

Si ejpone ciò che Tacito dice dei fiuoi Principi .

Ciò ch’egli dice dei Sudditi . 31

A che fiervaTacito.

Suetonio può dare con migfiior credito le rela-

%ioni, chedaTacito, 3 ^

Come

.-47

tome[t devono prendere ìinformaz^om da Ta-

cito. ^

Come fi devono ponderare krìflejfiom diTa-

cito .

Sano ricordo Intorno àT acito. 35

Qmnto bifognafermarfi in legger Tacìtò. 3 3
Si sìahiìifce che Tacito ferve à diventare caU
tivì fe non vi fiamo ^ e peggiori > fe ftamo cat»
tivi) e f prova. 54

Efempio di Tacito più peftifero > che quello d"-
ogn altro . , . 35

Si fpiegaTacito ai giovani incerte fcuole : e
quanto ciò f a malfatto ) e pericolofo per la
loro eterna fallii e.

^^ahèilfne > e quali i mezzi dun huon Poli¬
tico fecondoil mondo . 3 ^

Carattere eBeriore de Politici . 39

:iQml Idea de va avere V uomo di Repuhhlic-a^ 4®
Conclufwne delP Opera ^ 41

i

olili,

V]’o1ai :[

fj& orlila J

ITatitol

|j'£ 8 SÌT 40 lNDC

ili'fij. de! DifiH
[, mrillo C(Ai2i3ar£&

__>

Scelta Tolitica.
piace àgli ^4flrologbifonofigìioreggiati da quel
Tianeta^.

CjìTO LXXXII. M^TBJMO'^10.

N OnecoJa piu antica del matrituonioi perche
nel giorno che fu creato l'huomo^ furono ce~
lebrate le noi^ nel paradifo terrefire tra ^da-
T» 0 ) & Eua .

Molte 'Volte il matrimonio caufando buone amici“
tiC’i efìtnguele antiche inimicitie.

Si come per la falute ilpiù neceffario Sacramento è
il battefimo j cofiper la conferuatione del mondo
il più neceffario è il matrimonio.

Il Dio de matrimonij delle no'^e appreffo à Cen

tili era Himeneo,fatto i cui aujfitij fi maritauano,

CAVO LXXXlll. MEDICO ET
Medicina^,

Impoffibile che il Medico applichi all’amma¬
lato conueniente medicina » non fapendo qual
hurnorefita alterato.

Il Medico con il ferro , eJf* con il fuoco, quando gli
altri rimedij non vagliano rifana l'ammalato.

Il diligente Medico lafcia gufìare aWammalato
qualche foaue liquore per mitigar l'amarezza
della medicina.

Me-

Scelta 7’olitica. ^8

' l[ife^‘feeifidorO)Cheli T\gmani fletterò fenza Me¬

dici per tfpatio di quattrocento anm^ncl qual leni
po viueuano fobriamente nel mangiare , be¬

re, perche fi come alla falute precede la tem¬
peranza , cofi alla medicina l'intemperanza.
s Tintone dice , che nel paefe doue fono molti Medici
vi fono molti vitij , perche l'huomo con foucr-
chie delitie inferma , & con mediocre fatica-,
rifana.

E più eccellente la medicina , che conferua la falu¬
te,che quella,che manda via l'infermità.

, J^ongioua la medicina all'infermo,finche non fi le¬
na dal cuore l'opiUatione.

j L'arte del medicar e è più toflo dono di Dioparti-
colare,che inuentione d'huomini, e perciò è com¬
mendato il Medico nelle [acre fcritture doue fi
legge. Honora il Medico perche è ^ato creato
per lenecejfitddall'Altiffimo.

Calenoprima arriuò all'età di nouant'anni, che im-
j par affé à conofcerc la natura del polfo.
i L'arte della medicina, come cofa nobiliffima fu ef-
' fercitata da molti I{egi, da Saber, ^ Cige I{(L^

de Medi, da Sabid I{e degli Arabi, da Mitrida¬
te I{edeTerfi,da Hermes de gli Egitttj, da-.
Mefite nepote del I{e di Damafeo, & da Aui-

cennaTrencipe diCorduba .

Li Gentili hanno dato diuini honori ad Ifìde, Apol-
i lo, Efculapio , & altrifegnalati(fmi Medici de-

dican-